Perguntas Sobre Namoro (Parte 2)

"Eu conheço um monte de garotas (rapazes) cristã(o)s legais, mas como posso saber qual delas(es), se algum(a) delas(es), é a escolha do Senhor para mim?"

Através de sincera e contínua oração e leitura da Palavra de Deus. Em Prov. 4:23 lemos: "Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele procedem as fontes da vida.". Muitas vezes os jovens permitem muito rapidamente que seu coração se torne ligado a outro, antes mesmo de terem procurado a mente do Senhor através da oração e da leitura. Mais tarde, essas relações muitas vezes desmoronam, resultando em dor e corações partidos.

Alguém disse muito bem, certa vez, que é importante observar como uma jovem trata seu pai e como um jovem trata sua mãe. Tais ações são um indicador bastante preciso de como eles vão tratar seu cônjuge. "Honra teu pai e tua mãe" (Ef 6:2).

Considere também a questão da compatibilidade. Deus faz uma pergunta muito indagadora em Amós 3:3 - "Andarão dois juntos se não estiverem de acordo?". Casar-se com um cristão é, naturalmente, a base fundamental e essencial para um casamento feliz. No entanto, ter práticas semelhantes em relação ao serviço do Senhor, carreira, moradia, família, finanças, e muitas outras coisas, é também fundamental para que dois crentes andem em feliz acordo um com o outro, experimentando o deleite de um alegre e pacífico casamento.

Embora enganando Sansão, as palavras de Dalila fornecem um princípio de vital importância: "Como dirás: Tenho-te amor, não estando comigo o teu coração?"  É muito importante que os jovens descubram, antes de entrar em um relacionamento sério, se o coração de seu parceiro está com eles em seus exercícios diante do Senhor.

"O simples dá crédito a cada palavra, mas o prudente atenta para os seus passos." (Provérbios 14:15)

Perguntas Sobre Namoro (Parte 1)

Desde a primeira edição deste texto vários jovens (e alguns mais velhos também) fizeram algumas perguntas excelentes no que diz respeito à maravilhosa esfera do namoro cristão. Sumarizei estas questões e espero que elas e as respostas dadas possam ser de benefício e ajuda àqueles interessados no assunto.

"Eu venho realmente orando por um(a) companheiro(a) para a vida. Quero que o Senhor me traga alguém especial, mas Ele não parece estar respondendo a minhas orações. Nada está acontecendo. O que há de errado?"

Esteja certo de que algo está acontecendo - o Senhor ouviu suas orações e sabe de seus desejos. No entanto, a fé não tenta pôr um limite de tempo de quando o Senhor reponderá. Ele espera pacientemente e com confiança até que o Senhor se agrade de conceder o seu desejo. No Salmo 37 nos é dito para confiarmos e nos deleitarmos no Senhor, confiar nosso caminho a Ele e então descansar e esperar para que o Senhor nos dê Sua perfeita e amável resposta.

Nem sempre é fácil descansar e esperar pelo Senhor, mas fazendo-o estamos honrando a Ele, pois esta é uma prova de sua fé e confiança nEle. Você se lembra do que Adão fez para encontrar uma companheira para a vida dele? Absolutamente nada! Ele somente dormiu - ele estava completamente inativo - enquanto Deus preparou sua companhia.  Talvez seja isto que o Senhor está fazendo para você no exato momento em que você pensa que nada está acontecendo. Ele quer que você durma - isto é, deixe tudo com Ele e confie nEle para te trazer a pessoa certa no tempo certo. O Senhor Jesus "tudo faz bem" (Marcos 7:37). Ele entende perfeitamente os desejos do seu coração.

Além disso, é exatamente durante estes momentos em que nada parece estar acontecendo que o Senhor está trabalhando para formá-lo em um homem de Deus - alguém em quem Ele possa confiar o cuidado e bem-estar de outra dentre Suas preciosas ovelhas como sua companhia para a vida.

Mas isto pressupondo que sua vida não está afligindo o coração do Senhor. Nosso Deus é um Pai perfeito, de todo amoroso e de todo sábio. Mas se um filho desobediente pede a Ele alguma coisa, Ele pode não conceder o desejo. Um pai sábio não dá um regalo a uma criança travessa. Veja se sua vida e seus caminhos são totalmente submissos ao Senhor Jesus Cristo.

Domínio Sobre as Circunstâncias

A criação está agora completa. O homem é criado - macho e fêmea - e colocado em um belo cenário, o jardim do Éden. Eles estão lá na imagem e semelhança de Deus, para ter domínio sobre tudo o que foi preparado. Assim é com um casal que está culminando seu namoro em casamento. Eles devem possuir domínio sobre, e não ser dominados pelas, circunstâncias de seu romance, casamento e do lar que estão estabelecendo. E à medida que um jovem casal anda no temor de Deus eles encontrarão toda a luz e direção necessária, de modo a desfrutar deste que é o mais abençoado dos relacionamentos naturais instituídos por Deus para o homem.

Cada evento que compõe o tecido de um namoro deve ser preparado para e direcionado à "criação" do "macho e fêmea" (a união conjugal). Foi mencionado anteriormente que o namoro não é uma espécie de esporte recreacional! Ele nunca deve ser visto com uma atividade casual - algo que é somente uma parte normal dos anos da juventude e que não precisa ser levado à sério. O namoro é justamente a atividade que conduz a uma união vitalícia - dois se tornando um. Oh! amados jovens leitores, levem esse relacionamento muito à sério! 

Uma vez unidos em um feliz casamento, o homem e sua esposa, juntos, exercem domínio sobre tudo o que toma lugar em seu domínio. Em Gênesis 2, Adão e Eva são colocados em um belo jardim (que podemos ver como uma figura da união conjugal) onde a Adão é dada a responsabilidade de "guardá-lo". A obediência em oração aos princípios de Deus é o caminho no qual vocês exercitarão este domínio e guarda sobre seu namoro e casamento. Rebanho, répteis e as feras do campo, apesar de necessários e corretos, nunca devem exercer domínio e controle sobre um namoro ou casamento cristão - o homem é quem deve ter o domínio sobre toda a criação.

"E viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom... E havendo Deus acabado... descansou." (Gênesis 1:31, 2:2). Que a cada jovem que leia esta meditação seja dada graça para seguir a Palavra de Deus, aplicando suas instruções e princípios ao maravilhoso e excitante mundo do namoro. Tal caminho trará alegria ao casal cristão e, o mais importante, não entristecerá o coração de Deus, que os uniu. Aquele doce descanso pode ser desfrutado quando as coisas são feitas assim!

"Ninguém despreze a tua mocidade; mas sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza." (1 Timóteo 4:12)

Coisas Grandes e Importantes

A "fera da terra" é a última criatura vivente mencionada antes do homem ser criado. Estas devem também caracterizar um namoro cristão. As feras da terra representam aquelas decisões importantes que terão um impacto duradouro no casamento - decisões sobre estilo de vida, moradia, localização geográfica, emprego, tamanho da família, e muitas outras. Apesar de parecer óbvio que tais decisões tomem parte em um namoro maduro, às vezes um casal jovem pode não dar a atenção apropriada às "feras da terra". Tristes conflitos podem resultar de um namoro que não possui este sinal de vida.

Quão importante é que ambos os parceiros estejam juntamente, em oração, envolvidos em cada grande decisão! Enquanto o homem deve manter o encabeçamento e direção, isto não implica que ele deva ignorar as vontades e desejos da mulher com quem planeja se casar. Ele assume a responsabilidade, toma a liderança, mas sua noiva deve saber confiadamente que seus pensamentos e desejos são amavelmente e seriamente considerados - que ela faz parte de cada decisão importante feita em seu casamento. 

"O coração do seu marido está nela confiado" (Provérbios 31:11)

Coisas Pequenas, Porém Importantes

Em seguida vêm os "répteis" - humildes criaturas. Apesar de poderem ser insignificantes, é vital que a vida dos répteis seja também demonstrada em um namoro cristão. Existem inúmeros pequenos detalhes e interesses que afetam ambos os parceiros em um namoro - inúmeras maneiras de um parceiro servir ao outro sem perceber. Estas coisinhas são os minúsculos fios de tecido que compõem todo o tecido da vida - fios que eventualmente formam a bela vestimenta de um casamento cristão.

O casamento não pode ser sustentado em felicidade apenas por ter muito rebanho. Nem pode prosperar se houver constante estresse pelo medo de não haver rebanho suficiente. Porém, se o emprego do homem e o quanto ele ganha são os únicos interesses verdadeiros existentes em um namoro, algo está terrivelmente fora de equilíbrio, e tempos tristes vêm adiante.

Suponha, por exemplo, que antes de se casarem, sempre que Jacó voltava do campo e falava com Raquel sobre seu dia, ela não demonstrasse qualquer interesse em como as ovelhas estavam, ou onde Jacó havia alimentado o rebanho naquele dia, as dificuldades que encontrou, ou o quão cansado ele ficou por trabalhar para ganhá-la.

Ou, suponha, que Jacó não demonstrasse nem mesmo o menor interesse no vestuário que Raquel passou o dia costurando, no que aconteceu entre os membros da família enquanto ele estava longe, que comida ela preparou naquele dia, ou em qualquer dos inúmeros detalhes da casa.

Obviamente, se essas coisas tivessem sido desse jeito seria difícil acreditar que os sete anos de trabalho duro de Jacó para ganhar o direito de se casar com Raquel pareceram-lhe somente alguns dias pelo amor que ele tinha por ela. Pequenos detalhes, coisas insignificantes - estes devem ser de interesse de cada parceiro em um namoro e no casamento.

Seria apropriado que um parceiro não demonstrasse absolutamente nenhum interesse nas pequenas coisas que interessam ao outro, ou não fizesse esforço algum para servir ao outro em silêncio, em vários aspectos que poderiam passar despercebidos? Tal namoro provavelmente não é, verdadeiramente, algo vivo e crescente. Certamente não é um namoro que está pronto para culminar em um casamento. A vida demonstrada pelos "répteis" é vital.

"Esta fez o que podia..." (Marcos 14:8)

O Preço do Rebanho

Muitas vezes parece, nas atuais circunstâncias econômicas, que um casal jovem não pode realmente se sustentar  financeiramente ao menos que ambos planejem trabalhar em período integral. No entanto, Deus nunca dá a Seus filhos instruções ou princípios que são impossíveis de se seguir.

O que é realmente necessário, muito mais do que ambos os parceiros trabalharem integralmente, é que o homem  faça preparativos sóbrios e sérios para "prover para si próprio". Ele é especialmente responsável por cuidar para que seu namoro e casamento seja caracterizado por ter rebanho suficiente. "Prepara de fora a tua obra, e aparelha-a no campo, e então edifica a tua casa." (Provérbios 24:27).

A mulher e a família não podem ser suportados pelo salário ganho em um restaurante de fast food. Não há nada errado ou desonroso em ter tal emprego. Ele pode fornecer treinamento e disciplina excelentes para futuras responsabilidades. No entanto, querido jovem irmão, se você vai aceitar a responsabilidade do casamento e da família, certifique-se de ter se equipado com as habilidades necessárias para conseguir um emprego que pague um salário adequado.

Quem Provê o Rebanho?

Muitas vezes, antes do casamento, uma irmã está em algum tipo de emprego. No entanto, o continuamento de seu trabalho em período integral não está de acordo com o cristianismo normal.

Embora haja períodos em que a esposa possa continuar por um tempo em algum tipo de emprego fora, não está de acordo com a ordem de Deus que o casamento seja baseado na necessidade da esposa dedicar sua vida a um emprego integral fora de casa. Em circunstâncias normais, o que Paulo diz em 1 Timóteo 5:14 deveria caracterizar a responsabilidade do fornecimento de rebanho em um romance - "Quero, pois, que as que são moças se casem, gerem filhos, governem a casa". É ao marido* que é avisado, como crente, a "ter cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família" (1 Timóteo 5:8)

Lembrem-se, amados jovens, é um bom treinamento, bem como um excelente indicador de caráter, que um jovem suporte o encargo financeiro em um namoro, assim como será sua responsabilidade levar o mesmo encargo no casamento.

*A opinião do autor neste ponto não se reflete na do tradutor. Não encontrei a ideia de que este versículo em particular se refira ao marido.

Rebanho Supervalorizado

Por outro lado, as irmãs devem ser cuidadosas ao começar um relacionamento sério com um jovem que tenta atrair sua atenção e afeição gabando-se pelo tanto que tem. Um jovem piedoso deveria, em vez disto, mostrar quem é. É muito mais importante descobrir a profundeza de sua espiritualidade do que o tamanho de sua conta bancária ou o valor de seus pertences.

Irmãos, vocês também precisam tomar cuidado com uma jovem que é atraída e mostra suas afeições baseada no quão caro é o carro que você dirige e as roupas que você veste, ou baseada no quanto você pode se dar ao luxo de gastar com ela. Tal garota não demonstra as qualidades que caracterizam aquela maravilhosa e piedosa mulher sobre qual lemos em Provérbios 31 - a que Deus chama de mulher virtuosa.

Ser extremamente atraída ou influenciada por possessões materiais é como tentar colocar o rebanho na criação antes de haver luz ou terra seca ou relva para suportá-lo. Enquanto que finanças e possessões são algumas das considerações importantes que são parte de um namoro normal, nunca deve-se permitir que elas se tornem a única base para iniciá-lo. Nem podem elas, por si mesmas, trazer felicidade ou o amparo emocional necessário para um compromisso de casamento vitalício.

"A avareza nem ainda se nomeie entre vós, como convém a santos" (Efésios 5:3)

O Que é o "Rebanho"?

Simplesmente não é normal que um jovem não tenha capacidade ou desejo de produzir rebanho... isto é, sem perspectivas de emprego... sem habilidades empregáveis... sem modos adequados de suportar sua futura esposa - ou, pior ainda, sem preocupações sobre sua situação. Tome cuidado, querida irmã, ao fazer um compromisso para a vida quando houver dúvidas se seu casamento pode ser sustentado financeiramente.

Estabilidade financeira não é a mesma coisa que riqueza financeira. Estar preocupado quando à estabilidade financeira é muito diferente de procurar ficar rico. Um é nascido do amor ao dinheiro, que provém da cobiça e ganância, enquanto o outro é nascido do amor por uma mulher. Um é pecado - enquanto o outro é encorajado por Deus.

Isto não contradiz Filipenses 4:19 - "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus". Temos sempre que confiar em Deus para suprir nossas necessidades, mas isto não significa que não temos que trabalhar. A providência de Deus para um emprego adequado para um marido é Sua maneira divina de suprir as necessidade de um casamento. Quantas dificuldades e estresse desnecessários casais jovens enfrentam no namoro e, depois, no casamento, quando há uma falta de preocupação apropriada sobre "rebanho"!

Proporcionar "rebanho" para suportar um casamento é sua responsabilidade, querido jovem irmão. Você se lembra da advertência de Josué? Esforça-te, e tem bom ânimo (Josué 1:6). Deus te fez homem - aja como tal!

"No suor do teu rosto comerás o teu pão, até que te tornes à terra; porque dela foste tomado; porquanto és pó e em pó te tornarás." (Gênesis 3:19) "Porque, quando ainda estávamos convosco, vos mandamos isto, que, se alguém não quiser trabalhar, não coma também." (2 Tessalonicenses 3:10)

"Rebanho" no Namoro

Há três categorias de vida animal que populam a terra seca - o rebanho, os répteis, e as feras da terra. Vamos olhar para eles como princípios que devem ser realidades vivas em um namoro, antes que se inicie a vida de casados. Sem eles, eu temo que os relacionamentos de matrimônio correm um risco solene de naufrágio e ruína.

Vamos olhar para o rebanho como representando a vida que alimenta e sustenta um casamento. Lembrem-se, amados jovens, de que é tão impossível para duas pessoas viverem somente à base de amor como é impossível para elas viverem sem amor. Assim o futuro marido deve ter condições de prover o amparo financeiro e o cuidado da mulher com quem ele pretende se casar.

O Romance Precisa de Animais

A terra seca é a base sobre a qual a vida é apresentada na criação, e é o último (ou, poderíamos dizer, o mais alto) lugar em que o namoro é apresentado. Anteriormente, a vida foi apresentada no mar (o namoro prosperando diante dos problemas) e no ar (o namoro apropriadamente inclui esperanças, planos e sonhos). Agora temos criaturas vivas - condições que são necessárias para que um namoro termine em um casamento feliz e vibrante.

Dia Sexto - Namoro Concluído

V. 24, 25 "E disse Deus: Produza a terra alma vivente conforme a sua espécie; gado, e répteis e feras da terra conforme a sua espécie; e assim foi. E fez Deus as feras da terra conforme a sua espécie, e o gado conforme a sua espécie, e todo o réptil da terra conforme a sua espécie; e viu Deus que era bom. "

Chegamos agora ao que podemos chamar de conclusão do namoro. Deus está prestes a introduzir o homem e a mulher em Sua criação - como marido e mulher (que é o principal objetivo do namoro). Antes disto, no entanto, Deus popula a terra seca com criaturas vivas, assim como as águas e os céus foram populados por elas.

Sem Esperanças ou Sonhos é Sinal Vermelho

Se um dos parceiros em um namoro reluta em orar sobre, sonhar com, e planejar para o futuro junto com o outro, seria bom ser bastante hesitante em continuar o relacionamento (veja Lucas 14:28-30 para entender este princípio). Não é normal que um namoro cristão sério não demonstre esse tipo de vida "nos céus".

Um namoro não pode sobreviver se um dos parceiros é egoísta demais para pensar e planejar para o futuro com sobriedade e em oração. É claro que o Senhor Jesus pode vir a qualquer momento - Ele prometeu isto. Mas enquanto se espera e se olha para Seu retorno, um casal que está em um relacionamento romântico sério deve também estar planejando para seu futuro caso o Senhor nos deixe aqui por enquanto. Acima de tudo, que o seu namoro seja um em que a oração em conjunto por direção, ajuda e sabedoria seja uma parte natural e valorizada.

"Orando em todo o tempo" (Efésios 6:18)

Esperanças e Sonhos Vivos

Depois que Deus criou vida abundante nas águas Ele criou as aves que voam nos céus. Vamos compará-las às esperanças, sonhos e planos que deveriam ser uma parte maravilhosa e normal de um romance cristão. Tais esperanças se tornam realidade e vida, de acordo com a vontade de Deus, através da oração. Juntos, ambos os parceiros devem estar planejando e pensando sobre seu futuro casamento, carreiras, família e as tantas outras coisas que compõem o belo tecido da vida de casados. Embora devamos sempre manter diante de nós a abençoada esperança do retorno de nosso Senhor, o planejamento, o compartilhamento de esperanças e sonhos, e a oração em conjunto sobre eles nunca podem faltar no namoro. 

Nosso Senhor Jesus deseja que Sua noiva esteja pensando em tudo que a aguarda, e o Espírito Santo "há de receber do que é meu (de Cristo) e vo-lo há de anunciar" (João 16:15). Quantas vezes lemos sobre aquelas esperanças que pertencem a nós - esperanças de vê-Lo, estando com Ele e parecendo com Ele, compartilhando de toda Sua glória na casa do Pai por toda a eternidade. O Senhor deseja que tenhamos comunhão com Ele ao gozarmos de nossa abençoada esperança - esperança esta que nos é realmente assegurada.

Como o coração de Rebeca deve ter se enchido de emoção à medida que o servo, que havia gasto aqueles dias sombrios naquela longa viagem através do deserto, contava a ela das glória de seu futuro marido e de tudo que lhe pertencia, e de tudo o que seria dela como sua esposa. Quantas esperanças e sonhos devem ter agitado em seu coração.

O Namoro Não é Livre de Dores

O mundo apresenta uma concepção de romance muito falsa, ensinando que quando duas pessoas se apaixonam, tudo será sempre feliz e excitante. Ele sugere que "o amor significa nunca ter que dizer que você está arrependido". Estes tipos de princípios falsos e ímpios não podem sustentar o amor verdadeiro através das provações e testes.

Amados jovens, o namoro em que você está - ou o que você está orando para começar - é, de fato, uma esfera maravilhosa e emocionante. E apesar de um namoro não enfrentar conflitos sempre, ele certamente irá se deparar com as águas da adversidade de vez em quando.

No entanto, se seu relacionamento é direcionado pelos princípios de Deus, você e seu parceiro descobrirão que tais tempos de provações produzem e sustentam as mais belas e impressionantes demonstrações de um amor verdadeiro e vivo. "Do comedor saiu comida, e do forte saiu doçura" (Juízes 14:14).

Dia Quinto - O Surgimento da Vida

V 20-23 "E disse Deus: Produzam as águas abundantemente répteis de alma vivente; e voem as aves sobre a face da expansão dos céus. E Deus criou as grandes baleias, e todo o réptil de alma vivente que as águas abundantemente produziram conforme as suas espécies; e toda a ave de asas conforme a sua espécie; e viu Deus que era bom. E Deus os abençoou, dizendo: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei as águas nos mares; e as aves se multipliquem na terra. E foi a tarde e a manhã, o dia quinto."

A vida nas águas é criada. Eu mencionei anteriormente que devemos considerar que as águas e os mares podem sugerir os pensamentos e opiniões do mundo sobre namoro. Tais pensamentos - o mesmo espírito deste mundo ímpio - sempre proverá um ambiente hostil para namoros cristãos. No entanto, se um namoro é de Deus, irá prosperar e e viver até mesmo em tais circunstâncias adversas. Provações e dificuldades (que certamente virão) nunca deveriam afogar um namoro direcionado por Deus.

Não sei se alguma vez testemunhei algo tão majestoso e gracioso como a visão das baleias se movendo através da água em aquários marinhos gigantes. A água é o meio pelo qual este majestoso animal exibe sua graça enquanto se move. E as belas cores e variedades da vida no oceano são indescritíveis! Provações que se apresentam em seu romance deveriam simplesmente ser os meios pelos quais sua beleza, graça e força espiritual são exibidas.

Sendo uma Estrela

Você pode traçar um caminho à noite, mesmo se não há luz da lua, ao seguir as estrelas. Queira Deus que cada um que esteja em um namoro, ou planejando entrar em um, tornem-se tal estrela. Quão maravilhoso será se seu romance estabelece um exemplo piedoso (luz estelar) pela qual os outros podem encontrar orientação e direção para seus namoros.

A submissão à vontade de Deus e a obediência à Sua Palavra irá resultar em um namoro cristão que não apenas será feliz para os parceiros, mas também será um guia para outros. "A fé dos quais imitai" (Hebreus 13:7).

A Necessidade de Luz Durante o Descanso

Durante os momentos de descanso de um namoro, os parceiros não estão livres para agir como se eles não estivessem namorando. Mesmo à noite, se a lua está brilhando, é bastante fácil ver para aonde se está indo. A escuridão (pecado) permitida em qualquer um dos parceiros quando não estão juntos é tão ruim quanto permitida ao estarem juntos. Tal subsídio ao pecado certamente terá efeitos nocivos sobre o namoro.

Lembre-se de que você não pode ser mais espiritual em seu namoro com seu parceiro (dia), do que quando você está sozinho (a noite) com Deus. O que uma pessoa é em público forma sua reputação, mas o que ela é no particular com Deus, forma seu caráter. Sendo os mesmos, tanto juntos como separados, cria confiança em cada parceiro - um ingrediente vital para um namoro feliz e frutífero.

"Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece os meus pensamentos. E vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno. " (Salmos 139:23-24)

Não Se Separem - Apenas Deem um Tempo

À medida que um namoro cresce, haverá momentos em que precisará de um descanso - a "noite". Eu certamente não quero dizer que os sentimentos de afeição pelo outro e sua demonstração devem sempre estar descansando. Eles devem continuar crescendo. Mas às vezes é necessário um descanso das atividades de namoro. Sempre estar juntos a cada minuto de cada dia não é algo sábio ou moralmente saudável em um namoro cristão. Se você acha que simplesmente não consegue ficar longe de seu parceiro - nunca pode ter um momento livre para qualquer outra coisa além de estar em sua companhia, procure a ajuda do Senhor para descobrir o que está fora de equilíbrio.

Um Romance em Amadurecimento

Um namoro verdadeiramente dirigido por Deus precisa de tempos de atividade (dia) e tempos de descanso (noite). Também precisa de estações para brotar, crescer e se desenvolver, necessitando de anos para amadurecer. Apesar de eu não estar falando de um tempo cronologicamente real, cada período de tempo é muito importante de se observar.

Às vezes, jovens casais que estão no resplendor inicial de excitação de um novo relacionamento com aquela pessoa especial parecem não serem capazes de estarem separados um do outro. Onde está um, ali está o outro também. Isto pode parecer muito bonito e romântico, mas isto irá rapidamente estirpar e fazer murchar o relacionamento.

Indo mais adiante, tal conduta tende a sufocar as estações e anos em que o romance cresce e amadurece. Encontramos tal princípio em Marcos 4:28: "Primeiro a erva, depois a espiga, por último o grão cheio na espiga". Isto não siginifica que um romance não pode ocorrer mais rapidamente do que o tempo real. Onde existe um sentimento verdadeiro de que o Senhor está guiando em direção ao casamento, eu, pessoalmente, sinto que mais curto é melhor que mais longo. Mas mesmo em romances curtos, se ordenados de acordo com os princípios de Deus, os princípios morais de dias e noites, estações e anos serão encontrados em seus lugares apropriados.

Dia Quarto: Luminares para o Caminho

E disse Deus: Haja luminares na expansão dos céus, para haver separação entre o dia e a noite; e sejam eles para sinais e para tempos determinados e para dias e anos.

E sejam para luminares na expansão dos céus, para iluminar a terra; e assim foi.

E fez Deus os dois grandes luminares: o luminar maior para governar o dia, e o luminar menor para governar a noite; e fez as estrelas.

E Deus os pôs na expansão dos céus para iluminar a terra,

E para governar o dia e a noite, e para fazer separação entre a luz e as trevas; e viu Deus que era bom.

E foi a tarde e a manhã, o dia quarto.
Gênesis 1:14-19

E disse Deus: Haja luminares na expansão dos céus, para haver separação entre o dia e a noite; e sejam eles para sinais e para tempos determinados e para dias e anos.

E sejam para luminares na expansão dos céus, para iluminar a terra; e assim foi.

E fez Deus os dois grandes luminares: o luminar maior para governar o dia, e o luminar menor para governar a noite; e fez as estrelas.

E Deus os pôs na expansão dos céus para iluminar a terra,

E para governar o dia e a noite, e para fazer separação entre a luz e as trevas; e viu Deus que era bom.

E foi a tarde e a manhã, o dia quarto.
Gênesis 1:14-19

V 14-19 "E disse Deus: Haja luminares na expansão dos céus, para haver separação entre o dia e a noite; e sejam eles para sinais e para tempos determinados e para dias e anos. E sejam para luminares na expansão dos céus, para iluminar a terra; e assim foi. E fez Deus os dois grandes luminares: o luminar maior para governar o dia, e o luminar menor para governar a noite; e fez as estrelas. E Deus os pôs na expansão dos céus para iluminar a terra, E para governar o dia e a noite, e para fazer separação entre a luz e as trevas; e viu Deus que era bom. E foi a tarde e a manhã, o dia quarto."

Espere um minuto!! Deus já não havia criado (lá no dia primeiro) uma separação entre luz e trevas? Sim, Ele tinha. Mas lá Ele estava trazendo luz divina a um cenário de trevas, sem forma e vazio. Deus é Luz (1 João 1:5) e o que Ele é e o que Ele faz nunca pode ser caracterizado pelas trevas. Assim também um romance cristão não deve ser caracterizado por trevas morais.

Mas agora, no dia quarto, havendo já aquela luz moral, e uma separação entre ela e as trevas, há uma coisa mais: a divisão entre dia e noite. Vamos considerar que o dia sugere o pensamento de trabalho e atividade, enquanto a noite sugere um tempo de inatividade e descanso. "Importa que façamos as obras daquele que me enviou, enquanto é dia; vem a noite, quando ninguém pode trabalhar." (João 9:4)

Importa que façamos as obras daquele que me enviou, enquanto é dia; vem a noite, quando ninguém pode trabalhar.
João 9:4

Árvores para dar Força

Depois de haver paz (grama) e satisfação (plantas), então as árvores (força e glória) irão se desenvolver e dar frutos (um sentimento crescente de amor um pelo outro) em seu namoro.

Muitas vezes ouvimos jovens dizerem depois do primeiro ou segundo encontro: "Estou apaixonado(a)!". Todos sabemos que árvores não crescem e produzem frutos tão rapidamente. Elas se desenvolvem por um periodo de tempo (em um namoro pode ser um periodo longo ou curto, mas é um tempo de definitivo desenvolvimento e crescimento). Quando um namoro se desenvolve e amadurece apropriadamente, os doces frutos e a força de um amor verdadeiro e duradouro é o maravilhoso resultado.

Namoros cristãos também possuem uma força que, enquanto a árvore está a dar frutos, será capaz de suportar os ventos das provações e testes que fazem parte de todo relacionamento romântico. Romances cristãos necessitarão da força divina para suportar os fortes ventos da influência do mundo, assim como outras dificuldades que irão aparecer.

Mas então, depois disso tudo, que coisa bonita de se contemplar! Um romance entre dois crentes que é caractericado pela grama, plantas e árvores e está fundada sobre um chão sólido e seco. Que Deus conceda o propósito do coração, a fé e a submissão a Sua vontade a cada querido jovem casal, que possam desfrutar de seus relacionamentos como Deus pretende, da maneira mais plena e contente.

Variedade é Saudável

Não entre na rotina de sempre fazer as mesmas coisas no namoro. Assim como Deus nos deu uma ampla variedade de boa comida para comer, assim também deve haver uma variedade de experiências a serem apreciadas em um namoro (Veja 2 Samuel 17:27-29 como um exemplo da rica variedade de comida que Deus dá para satisfazer aos seus no deserto). Será preciso um tempo para pensar em oração para planejar atividades novas e divertidas, mas vale a pena por seu parceiro, e parte da diversão e emoção do namoro é planejar novas atividades e experiências.

É Saboroso para Ambos?

Algumas vezes já vi dois jovens começarem a namorar, e os interesses de um dos parceiros gradualmente consumirem todo o relacionamento. 

Só porque um cara é realmente interessado em consertar carros não significa que todo encontro deveria acontecer na garagem onde trabalha! Tais namoros acabam fazendo a garota se tornar não mais importante do que uma das ferramentas necessárias para o rapaz praticar seu hobby ou passatempo. "O amor não busca os seus interesses" (1 Coríntios 13:4-5). E, é claro, esse tipo de interesse (ou falta dele) manda uma mensagem inconfundível e dolorosa à moça.

Enquanto ir a uma loja de auto-peças ou passar uma noite juntos trabalhando em um carro possa ser muito divertido para um casal de vez em quando, isto se tornará muito pouco atraente para a irmã caso se torne o único tipo de atividade no namoro. As plantas não podem se devenvolver e dar frutos onde as ervas daninhas do egoísmo estão crescendo.

Não se aproveite dos desejos da sua namorada de agradá-lo, querido jovem irmão. Assegure-se de que seu namoro inclua atividades que alimente e satisfaça a ambos.

Alimento para a Satisfação

Se seu namoro é caracterizado pela "relva" (paz e tranquilidade), em consequência serão produzidas "plantas". As plantas são um tipo do que satisfaz o coração em um namoro. "Melhor é a comida de hortaliça, onde há amor." (Provérbios 15:17). Um romance cristão deve prover uma satisfação profunda e crescente para ambos os parceiros.

Melhor é a comida de hortaliça, onde há amor, do que o boi cevado, e com ele o ódio.
Provérbios 15:17

Melhor é a comida de hortaliça, onde há amor, do que o boi cevado, e com ele o ódio.
Provérbios 15:17.

Não Pise na Grama

Muitas das atividades do mundo, conduzidas em um namoro, podem facilmente danificar a macia relva do namoro cristão. Há muitos lugares e muitas coisas que o mundo faz que um casal cristão não poderia jamais, em boa consciência, encontrar descanso e paz.

Não vou fazer uma lista de de atividades aceitáveis em um namoro. Esta é sua responsabilidade diante do Senhor e faz parte da vida de oração e leitura da Bíblia que deve caracterizar você e o seu parceiro. No entanto, não apele para os padrões do mundo em suas atividades no namoro só porque parece ser algo legal ou excitante. Esteja sempre preocupado com os pensamentos e sentimentos de seu parceiro. Acima de tudo, preocupe-se com os pensamentos dAquele que os criou e os juntou.

Uma palavra sobre atividades aceitáveis. Eu encorajaria aos jovens casais a aprenderem sobre a alegria de servirem ao Senhor juntos, tanto no trabalho de evangelização ou de ministério aos irmãos. "Sabeis que a família de Estéfanas ... se tem dedicado ao ministério dos santos" (1 Coríntios 16:15). Há inúmeras formas de servir ao Senhor e ao Seu querido povo enquanto se experimenta toda a alegria e emoção do namoro.

Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
1 João 2:15

Por outro lado, por favor, considere isto. Deus nunca direciona seus queridos filhos a ir a lugares onde serão cercados por impureza, luxúria, corrupção, ou violência - nem a um lugar que fará seus corações serem atraídos pelo amor a este mundo. Tome cuidado quanto a onde você faz crescer a relva em seu namoro. "Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele." (1 João 2:15)

Encabeçamento para as Irmãs?

Amadas irmãs, entendam que o mundo em que vivemos tem derrubado completamente o pensamento de que o homem é o cabeça (Gênesis 3:16). Ele ensina e encoraja as mulheres (de  incontáveis maneiras) a usar seus atributos físicos para ganhar e manter controle e domínio sobre o homem. (Considere a história sobre o que Dalila fez a Sansão, como um exemplo notável - Juízes 16). As mulheres são ensinadas a tomar o controle usando de sua  feminilidade e sedução quase que como armas de guerra! Tome cuidado para não permitir isso em seu namoro. Nenhum relva pode crescer em um ambiente que é contrário aos pensamentos de Deus. Em vez da relva da paz, você acabará colhendo as ervas daninhas da tensão. 

Você é Melhor que Hollywood

Nenhum de nós pode se comparar muito favoravelmente com as estrelas e modelos de Hollywood que são constantemente vistas em público. Estes corrompidos ídolos são sempre apresentados na mídia incrivelmente atraentes e bonitos. Mas nunca se esqueça, querida jovem irmã, que essas deusas da imoralidade que são tão selvagemente populares por uns poucos anos de suas vidas (quando são jovens) são horrivelmente manchadas, imundas e impuras. Seus estilos de vida são uma abominação para Deus. 

Se você não deseja agir como elas (e você certamente não deveria), então pare de tentar parecer com elas. Deus em Sua soberania deu-lhe este corpo único. Ele está contente e satisfeito com o que lhe deu. "Mas Deus dá-lhe o corpo como quer." (1 Coríntios 15:38). Esteja satisfeita com o que Deus está satisfeito e cuide disto. É algo inestimável. Não há outro como este no mundo inteiro. 

Se você está descontente com o corpo que Deus lhe deu, antes de tentar os métodos de Hollywood para melhorá-lo, por que não gastar um tempo falando com seu Criador? Deixe que seu Pai, que te fez e que te ama, saiba tudo sobre seu descontentamento e então busque Sua graça para se sentir satisfeita com os atributos físicos únicos que Ele achou por bem dar a você. Não vá além dos hábitos sensatos e saudáveis de cuidado pelo corpo que Deus confiou a você para serem usados para Sua honra.

"Enganosa é a beleza e vã a formosura, mas a mulher que teme ao SENHOR, essa sim será louvada." (Provérbios 31:30). Isto não significa que é errado ser atraente. Deus nos conta em Sua Palavra sobre várias mulheres piedosas (como Sara e Rebeca) que eram muito belas. Mas a beleza é vã porque ela não permanecerá. O que permanece e traz benefícios permanentes é "o temor ao Senhor".

Satisfeita Consigo Mesma

Às vezes uma garota - insatisfeita com sua aparência - pode, imprudentemente, provocar ou forçar seu namorado por causa da tremenda pressão que ela sente de atingir os padrões mundanos de atratividade. Mas lembre-se que este princípio - "os que se comparam consigo mesmos" são para os "sem entendimento." (2 Coríntios 10:12)

O perigo é que uma irmã que não sente que está à altura dos padrões de beleza do mundo pode se sentir pressionada em seu namoro a tornar-se mais atraente, por uma questão de "auto-estima". Mas, na verdade, a raiz disso é o orgulho. Constantemente, agir de maneira inconveniente ao exigir garantias de seu namorado de que você é linda e sedutora não permitirá que a relva cresça em seu namoro.

Olhos Para Ele

Os olhos mandam mensagens poderosas - "Enlevaste-me o coração com um dos teus olhares" (Cânticos 4:9). "Desvia de mim os teus olhos, porque eles me dominam." (Cânticos 6:5). No namoro, você deve ter olhos apenas para uma pessoa em especial. Se um rapaz atraiu seu coração, certifique-se de não continuar a olhar para outros rapazes. E assegure-se que estes seus olhos não estão falando para ele agir contrariamente à Palavra de Deus!

A Palavra de Deus dá alertas bem claros sobre a "mulher estranha" e o que ela tenta fazer a um homem com seus olhos. "Nem te prendas aos seus olhos." (Provérbios 6:25). Não use seus olhos daquele modo! Como você pode fazer a relva crescer, queridas irmãs, se sua conduta e ações propositalmente se destinam a provocá-lo ou a ver quão longe você pode forçá-lo?

Não seja ousada. Esta é uma mentira que você constantemente ouve do mundo que encoraja as mulheres jovens a se vestirem ousadamente, a usar linguagem ousada, e a agir de modo ousado para com os homens. Se você seguir qualquer destas ações você pode depois colocar toda a culpa por uma trágica queda moral no seu namorado dizendo: "Eu nunca quis que aquilo acontecesse". "Não erreis: Deus não se deixa escarnecer; porque tudo o que o homem semear, isso também ceifará." (Gálatas 6:7)

Mandando Sinais

Vamos falar um pouco mais sobre o envio de sinais. Em Gênesis 26:8 lemos, "Isaque estava brincando com ... sua mulher", não com sua namorada! Há sinais entre um homem e sua esposa que levam a uma conduta romântica que é excitante, perfeitamente normal e apropriada - MAS SOMENTE na união do matrimônio. Você não terá um namoro "gramado" se, por seu vestido, palavras e ações, enviar sinais que encorajam seu namorado a tentar brincar inapropriadamente.

Irmãs, vocês possuem uma capacidade muito marcante de "atiçar um fogo" pelas suas palavras, suas roupas e seus modos. Procure a ajuda do Senhor para que você possa fazer a relva verde crescer em vez de acender um fogo em seu relacionamento que a acabe queimando.

Quanta paz seu namorado terá - ou será desfrutada em seu namoro - se, quando estiver namorando com ele, você ficar mandando sinais que o confundam e o convençam a tomar uma conduta errada? Leia os Cânticos de Salomão cuidadosamente. Você verá que as expressões e ações de amor maravilhosas e belas entre os dois registrados ali são apenas para serem apreciados no casamento.

Real Beleza e Real Vaidade

No mundo, a mulher virou o principal ídolo da luxúria. Ela é constantemente mostrada diante do homem de maneira calculada para seduzi-lo e dominá-lo. Roupas (ou melhor, a falta dela), maquiagem, perfumes, e tantas outras coisas são, muitas vezes, produzidas unicamente com a finalidade de permitir que a mulher se torne mais eficaz como objeto de luxúria. Quão frequentemente nos anúncios do mundo às mulheres encontramos a sutil mensagem de que seu objetivo é "levá-lo à loucura" de luxúria e paixão pelas suas roupas e ações.

Atratividade, limpeza e vestuário elegante são, é claro, vitalmente importantes. A Bíblia incentiva a se cuidar em Provérbios 31:22:  "Faz para si cobertas de tapeçaria; seu vestido é de seda e de púrpura." Mas enquanto roupas legais e flagrâncias agradáveis são boas, vejam bem, queridas irmãs, que você não deve usá-las para os propósitos corruptos para as quais são geralmente usadas no mundo.

De todo modo, cuide bem do corpo que Deus confiou a você. Mas nunca use nenhuma dessas coisas para mostrar seu corpo de maneira sensual. Lembre-se que a Palavra de Deus te instrui a ser modesta. Seja especialmente cuidadosa com as roupas que você usa. Hoje em dia, a moda, muitas vezes, propositalmente revela ou acentua a sexualidade feminina, e com o único propósito de atiçar os homens. Tais estilos de roupa, se vestidos em seu namoro, irão certamente matar a relva. 

"Que do mesmo modo as mulheres se ataviem em traje honesto, com pudor e modéstia, não com tranças, ou com ouro, ou pérolas, ou vestidos preciosos, " (1 Timóteo 2:9)

Proporcionando Relva para o Rapaz

Queridas irmãs, quanta relva (paz e descanso) você consegue fazer crescer em um namoro se você se veste imodestamente, revelando que sua conduta é do tipo "vem cá!" - uma tentação constante para seu namorado para iniciar ações que vão além dos limites da modéstia e pureza física?

O flerte e a provocação sexual não é um esporte inofensivo, nem é seu lugar ficar perseguindo ou provocando um rapaz dessa maneira. Provérbios 7 dá um exemplo solene de uma mulher que persegue um rapaz e o pega. A Palavra de Deus chama esta mulher de prostituta e o resultado de suas ações causam a morte moral do rapaz!

O mundo encoraja uma mulher a tomar a iniciativa - a dar o primeiro passo - para com um jovem. Você é ensinado por este mundo que seu corpo é nada mais que um objeto para excitar a luxúria do homem - que degradante! Uma mulher cristã piedosa não é caracterizada por tais coisas. Você deve mostrar, não seu corpo, mas um espírito manso e tranquilo (1 Pedro 3:4). A história de Rebeca em Gênesis 24 é um bom exemplo da modéstia que deve caracterizar cada querida jovem irmã.

É claro, as garotas cristãs também têm a carne. Querida jovem irmã, você é capaz de tentar iniciar um romance ao flertar e seduzir um rapaz tanto quanto uma mulher do mundo. Você deve, diariamente, julgar suas tendências más da carne, como morta para elas, e recusar-se a agir de acordo com elas. Não provoque seu namorado a situações que são contrárias a Deus e que são desconfortáveis para ele. Você também, querida irmã, tem a responsabilidade de proporcionar relva em seu namoro.

Luxúria e Natureza

Amado jovem, você, especialmente, terá que lidar a cada momento com as "concupiscências carnais", que são obras do "velho homem". Lembre-se que há uma grande diferença entre a luxúria que nossa carne produz, e os sentimentos de amor carinhoso e a alegria produzida no coração por aquela pessoa especial. Além disso, a intimidade física que é perfeitamente normal e encorajada por nosso Deus na união conjugal é totalmente inaceitável - é, de fato, pecado - em um namoro.

O pecado - aquele que produz em nós maus desejos e concupiscências que são contrários a Deus - já foi tratado na cruz (Gl 2:20). Agora temos que viver nossas vidas na realidade do que Deus fez com nossa velha natureza ímpia. Diariamente, devemos "considerarmos como mortos para o pecado" (Rm 6:11). Lembre-se que a carne não é confiável. Procure a graça de Deus para manter seu namoro moralmente puro o tempo todo.

Nunca nos foi dito que estamos mortos para a natureza. O namoro e o casamento fazem parte do maravilhoso reino da natureza que Deus deu ao homem para seu prazer e deleite. Não há nada errado com os sentimentos de excitação e atração que você tem pela sua namorada - seria muito estranho se você não os tivesse. Mas a forma como você expressa esses sentimentos deve ser sempre guiada pelos padrões impostos na Bíblia - nunca expressados de acordo com as concupiscências da carne.

Se seu namoro é de Deus e você deseja que seja feliz, empolgante e alegre, assim como Ele também deseja,  certifique-se de que você está, diligentemente, fazendo a relva de paz e descanso crescer em seu romance!

Quem é o Responsável?

Você é o homem. Ser a cabeça é sua responsabilidade. "E o homem é a cabeça da mulher" (1 Co 11:3). Deus espera que você tome a responsabilidade de liderar seu namoro, assim como você, um dia, irá liderar sua casa. "Portai-vos varonilmente" (1 Co 16:13).

Você acha, querido jovem irmão, que a resposta de nosso amável Pai à oração fervorosa de uma irmã para um companheiro piedoso e responsável seria alguém em quem ela não pode confiar, que deseja apenas ter "bons momentos", e que não tem interesse em agir com pureza em um romance?

Às vezes brincamos sobre como um pai se sente quando sua filha sai em seu primeiro encontro. Pense por um momento o quanto mais Deus se preocupa com aquela jovem - Sua filha comprada com Seu próprio sangue - que você está chamando para namorar! Mais uma vez dizemos, esteja sempre em oração e cuidadoso.

Quem Vem Primeiro?

Não você, rapaz! Nem seus sentimentos, pensamentos e desejos. Deus e Seus pensamentos devem vir primeiro, então os sentimentos de sua namorada, e então os seus. Atentem, irmãos, que seus desejos devem ser sempre formados e guardados pela Palavra de Deus e que você não deve, egoisticamente, forçar seu próprio caminho em seu namoro.

Ao agir como um homem de Deus, totalmente submisso e controlado por Seus pensamentos, sua companheira desenvolverá uma confiança crescente em você, aprendendo que pode confiar nas suas ações e julgamento enquanto namoram. Não permita que a luxúria e a paixão destruam a relva!

Proporcionando Relva para a Jovem

Um jovem que, continuamente, força sua namorada a uma familiaridade física na qual ela não se sente confortável, está destruindo a primeira coisa que deve ser encontrada na terra seca de um namoro cristão - a relva. Tal conduta da parte do jovem demonstra uma falta de respeito por uma irmã em Cristo como um vaso mais fraco (1 Pe 3:7), e falta de pureza (veja 1 Jo 3:3). Nenhum romance pode ser pacífico e tranquilo se a garota precisa estar constantemente em guarda contra os avanços físicos de seu namorado. Apliquem esta verdade - "Deixe a paz de Deus dominar" (Cl 3:15) - em todas as suas atividades no namoro.

Que divertimento terá sua namorada se, ao se preparar para ficar sexta-feira à noite com você, seu coração estiver cheio de preocupação sobre quão longe você poderá tentar pressioná-la fisicamente naquele momento? Como você espera que ela confie sua vida a você como sua esposa se ela não pode nem confiar em você estando em sua companhia durante algumas horas de namoro?

Irmãos, aprendam a ser homens - verdadeiros homens de Deus! Desenvolva um cuidado, uma consideração e uma preocupação para com os sentimentos da irmã que você está namorando. Mais ainda - preocupe-se com o que o Senhor Jesus pensa de suas ações em relação à sua namorada. Quando você começa a namorar uma jovem irmã, você começa a lidar com umas das coisas mais frágeis e delicadas encontradas na criação - um coração humano. Não brinque com o coração e com as afeições de uma filha de Deus!

Não Queime a Grama

Amado jovem, tenha cuidado quanto a atiçar os fogos da paixão em seu namoro. Uma vez atiçados, eles podem rapidamente explodir em uma incontrolável tempestade de fogo de luxúria que irá rápida e tragicamente destruir a alegria e felicidade que Deus tem em vista para vocês.

Em 1 Coríntios 7, o apóstolo Paulo responde questões que novos cristãos, que eram acostumados a estilos de vida imorais (como os que são comuns na nossa sociedade atualmente) antes de serem salvos, fizeram em relação a romance e casamento. Seu primeiro comentário é, "Bom seria que o homem não tocasse em mulher" (1 Co 7:1). Isto pode parecer bastante restritivo. Porém o pensamento (que é muito mais claro no original em grego) é que um homem não deve tocar em uma mulher de modo a "acender o fogo da paixão". Em 1 Timóteo 5:22, Paulo disse ao jovem Timóteo, "Conserva-te a ti mesmo puro". Quão vital é que ambos os parceiros em um namoro cristão cuidem para que o contato físico em seu romance seja mantido em pureza e honra a Deus.

Um grande perigo para jovens cristãos hoje em dia é de se tornarem endurecidos pela imoralidade e impureza deste mundo. A maior parte da sociedade ocidental - especialmente nas áreas de marketing, esportes e entretenimento - é baseada em sensualidade explícita e temas sexualmente imorais. Se você se deixar levar por esse espírito, amado jovem cristão, isto irá rapidamente diminuir a pureza em que você deve, como um filho de Deus, exercer em seu namoro.

Há uma grande diferença entre desfrutar de um "namoro gramado" e experimentar um que está sendo destruído pelos fogos de uma paixão desenfreada. "Fugi da prostituição / fornicação" (1 Co 6:18)

Quem Planta a Relva Primeiro?

As Escrituras nos ensinam que o homem é quem deve iniciar um namoro. Temos o exemplo perfeito e divino em Efésios 5:25; "Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela". Alguém observou uma vez que "o amor, no sentido correto, começa no coração do homem, e então ele corteja a garota que ama."

Vamos tomar a história de Rute. Seu coração, assim como o de sua sogra, Noemi, obviamente desejavam que Boaz a notasse e a desejasse como esposa. No entanto, quando Rute parece incerta sobre como se aproximar de Boaz, Noemi sabiamente diz: "Espera, minha filha, até que saibas como irá o caso, porque aquele homem não descansará até que conclua hoje este negócio." (Rute 3:18). Veja, é responsabilidade de Boaz, como homem, de iniciar um namoro com Rute, como resultado do amor que ele sentia por ela. Rute, como apontou Noemi, estaria fora de seu lugar se tentasse iniciar um relacionamento com Boaz (Devemos notar aqui que, talvez, era o que normalmente acontecia em Moabe. Talvez as mulheres daquela terra iniciassem relacionamentos românticos com homens... mas não era algo de Deus).

O Namoro Precisa de Relva

V. 11-13 "E disse Deus: Produza a terra relva, ervas que deem semente, e árvores frutíferas que, segundo as suas espécies, deem fruto que tenha em si a sua semente, sobre a terra. E assim foi. A terra, pois, produziu relva, ervas que davam semente segundo as suas espécies, e árvores que davam fruto que tinha em si a sua semente, segundo as suas espécies. E viu Deus que isso era bom. E foi a tarde e a manhã, o dia terceiro."

A terra seca da fé em Deus e em Sua Palavra quanto a relacionamentos cristãos produz resultados pacíficos e agradáveis. Mas se você seguir os pensamentos do mundo sobre romance e moralidade, seu relacionamento não será capaz de produzir relva.

Quando um namoro é estabelecido pela fé, há três coisas maravilhosas que se desenvolverão (crescerão) disto: (1) relva, (2) ervas que dão sementes, e (3) árvores frutíferas que dão frutos. Estas três coisas irão aparecer, moralmente, nesta mesma ordem em um namoro cristão piedoso.

Dois crentes que estão namorando devem primeiro se certificarem de que está produzindo "relva". No Salmo 23 aprendemos que a relva (pastos verdejantes) traz descanso e paz. Em Marcos 6:39, antes do Senhor Jesus alimentar a multidão, Ele lhes dá um lugar de descanso sobre a relva verde.

Amados jovens, veja nisto que seu namoro deve ser caracterizado, desde o princípio, por paz e descanso. "E a paz de Cristo domine em vossos corações" (Cl 3:15). Quão rapidamente um romance cristão pode ser arruinado quando um dos parceiros força o outro a ir além de sua consciência ao expressar afeto. Nenhuma relva pode crescer (nenhum descanso ou paz serão encontrados) em um relacionamento onde há uma constante ansiedade por causa de ações inadequadas de um para com o outro.

Não Faça Bagunça com Lama

A terra seca perde seu caráter quando misturada com água. No momento que a água é adicionada, o resultado é lama. É tão impossível construir um alicerce duradouro sobre a lama quanto sobre a água. Não tente misturar os santos padrões divinos da Palavra de Deus (terra seca) com os imundos e impuros padrões do mundo (água) (¹). Você irá terminar apenas com uma bagunça na lama! Ambos não podem se misturar com melhores resultados do que tentar colocar "vinho novo em odres velhos" (Mt 9:17).

Não tente anexar suas definições ao que Deus já chamou de "terra seca" e "água". Os pensamentos dEle são infinitamente superiores aos seus (Is 55:8-9). Às vezes, quando crentes são apanhados pelo espírito do mundo, eles são tentados a modernizar ou dar nomes diferentes aos princípios de Deus. Por exemplo, o mundo diz que, quando um homem e uma mulher não casados vivem juntos, eles estão "coabitando" ou tendo um(a) "companheiro(a)", ou fazendo "um compromisso de amor".

No entanto, Deus chama o sexo fora do casamento de pecado da fornicação.

Tentar misturar os padrões morais para um romance do mundo com os padrões santos e puros de Deus só pode trazer desastres. Tome cuidado para não criar lama moral em seu namoro! E lembre-se que o que Deus cria e nomeia é bom. Mudar Seus padrões para se adequarem às vontades do mundo apenas fará você entrar em uma "bagunça pegajosa"! "Que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? (2 Coríntios 6:14)

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(¹) Apesar da água em geral ser encontrada, nas Escrituras, como figura da Palavra de Deus (ver Ef 5:26), aqui o contexto tomado é o da criação, sendo a terra seca um local onde pode-se firmar um alicerce, o que não pode ser feito na água.

O Que é Terra Seca?

Em uma aplicação moral, terra seca é a fé e obediência à preciosa Palavra de Deus. A Bíblia é sólida, imutável e o único lugar seguro para basear sua vida e suas decisões. "As minhas palavras não hão de passar" (Lucas 21:33). Uma fundação sólida na qual construir um belo e vitalício relacionamento com outra pessoa pode somente ser construída de modo seguro na terra seca da imutável Palavra de Deus. 

A fé confia somente em Deus para prover sabedoria e orientação para seu namoro. "Sem fé é impossível agradá-Lo" (Hb 11:6). A obediência é o efeito natural da fé em Deus e do amor pelo Senhor Jesus. "Se me amais, guardai os meus mandamentos" (Jo 14:15)

A fé é acrescentada, fortalecida e guiada por orações e leituras bíblicas diárias. "Para que a vossa fé não se apoiasse em sabedoria dos homens, mas no poder de Deus" (1 Co 2:5). Você se questiona se tem fé suficiente? Leia Lucas 17, começando do versículo 5 (onde os discípulos pedem ao Senhor para acrescentar sua fé).

Namoro de Super Mercado

No mundo de hoje em dia é considerado aceitável sair namorando várias pessoas, se divertir, e não namorar a sério apenas com um cara ou uma garota - como se fosse o mesmo que ir a um super mercado comprar uma caixa de cereais. Há tantas escolhas diferentes que se você achar que não gosta do gosto de um, você pode tentar outra! É exatamente esta a ideia do homem sobre como encontrar uma companhia para a vida. "Sair às compras" antes de se casar é o conselho do mundo. Quanto mais caras / garotas você namorar, mais fácil será saber quando você encontrar a "pessoa certa". Tal raciocínio é muito tolo - o mesmo que construir uma casa sobre a água em vez de firmá-la na terra seca.

Dia Terceiro - Construindo Sobre um Alicerce de Fé

V. 9-10 "E disse Deus: Ajuntem-se as águas debaixo dos céus num lugar; e apareça a porção seca; e assim foi. E chamou Deus à porção seca Terra; e ao ajuntamento das águas chamou Mares; e viu Deus que era bom. "

Você não pode construir nada usando água como alicerce - e certamente também não um namoro feliz e duradouro. Na criação, de modo a existir um mundo com plantas, árvores, animais e o homem, Deus primeiro criou a terra seca, que proveu o alicerce necessário para suportar tudo o que Deus iria colocar em Sua bela criação.

O Que é o Firmamento?

A fim de preparar um lugar adequado e estável para a Terra, Deus criou um firmamento chamado céu - ele separou as instáveis águas abaixo e acima. À medida que um jovem percebe que sentimentos por outra pessoa estão se desenvolvendo em seu coração, muitas questões aparecerão. Por exemplo, "Como eu vou saber se ele ou ela é a pessoa certa pra mim?" "Aquele pelo qual tenho sentimentos sente o mesmo por mim?" "Será que somos compatíveis quanto aos interesses e desejos de seguir ao Senhor?"

O que você precisa é de um firmamento para separar, das águas de pensamentos e ideias confusas, algo que trará clareza e estabilidade ao coração. O firmamento que faz isso na vida de um jovem deve ser chamado de céu, pois a sabedoria e moral do homem nunca poderia prover respostas a suas perguntas, ou estabilidade para um namoro cristão feliz.

Quão vital é que um jovem crente descanse na imutável sabedoria celestial encontrada na Palavra de Deus. Lá -- e não nas areias movediças das opiniões dos homens -- é onde a estabilidade duradoura para um romance é encontrada.

"Filho meu, atende à minha sabedoria; à minha inteligência inclina o teu ouvido;" (Provérbios 5:1). "Não apliques nisso a tua [própria] sabedoria." (Provérbios 23:4).

Dia Segundo - Romance Não Funciona Debaixo da Água

V. 6-8 "E disse Deus: Haja uma expansão no meio das águas, e haja separação entre águas e águas. E fez Deus a expansão, e fez separação entre as águas que estavam debaixo da expansão e as águas que estavam sobre a expansão; e assim foi. E chamou Deus à expansão Céus, e foi a tarde e a manhã, o dia segundo."

A água não tem forma nem força. Ela se conforma à forma do recipiente em que está contida. Sem tais paredes para a aprisionar, a água se torna uma poça disforme. Quem deseja um namoro que não tenha forma ou força para tal? Compromissos sérios são necessários para criar e manter um relacionamento sério.

Um compromisso vitalício entre duas pessoas não durará se não tiver a capacidade de permanecer em sua própria força. O mundo encoraja e tolera muitos tipos de condutas pecaminosas como sendo aceitáveis para um casal "apaixonado". A maioria desses padrões logo acabam levando jovens ao pecado da imoralidade. Nunca permita que seu namoro seja formado pelos pensamentos do mundo pois isto é como tentar construir um namoro na água. "E não sede conformados com este mundo" (Rm 12:2).

Não Há "Meia-Luz"

Deus é o Único que tem o direito de fazer uma clara e distinta diferença entre luz e trevas. Ele chamou a luz de "dia" e as trevas de "noite". Ele também separa moralmente entre o que é bom (luz) e o que é pecado (trevas). Deus é infinito e soberano, estabelecendo os padrões para o certo e o errado em seu namoro. Lembre-se que no namoro (assim com em todas as outras coisas), Deus não tolera algo como uma meia-luz: ou há trevas, ou há luz. 

Deixe a luz e as trevas claramente divididas em seu romance. Este é o primeiro dia - o maravilhoso e excitante começo de um namoro cristão. Você descobrirá que a Palavra de Deus identifica claramente aquilo que responde à luz moral e às trevas morais. Leia-a sempre com muita oração e cuidado!

O presente mundo perdeu tanto o temor a Deus que tentará te convencer que qualquer tipo de conduta é aceitável em um namoro. Qualquer coisa que pareça fazer sentir-se bem é aceitável - e encorajado - nos relacionamentos românticos do mundo. De fato, nossos assim chamados países cristãos chegam a ter certas leis de moralidade baseadas no conceito ímpio de "adultos com consentimento" (termo referente a adultos que consentem em realizar práticas sexuais ilícitas entre si). Isso tudo mostra que o que Deus chama de pecado é considerado um comportamento aceitável entre aqueles que consentem com tal conduta!

Isso tudo é uma loucura tão triste! Nosso Deus estabeleceu os padrões do dia (certo) e noite (errado) nos relacionamentos românticos entre duas pessoas. Ele separou claramente o dia da noite. Não permita que a falta de padrão moral piedoso e a tolerância ao mal deste mundo confundam as claras distinções que Ele fez para a conduta no namoro.

Enfim, não se deixe enganar! Um cristão não pode usar os distorcidos padrões de conduta do mundo para guiar um romance. O Senhor Jesus disse, "Deixai-os; são condutores cegos. Ora, se um cego guiar outro cego, ambos cairão na cova." (Mt 15:14)

Luz Para Um Novo Começo

V. 3-5 "E disse Deus: Haja luz; e houve luz. E viu Deus que era boa a luz; e fez Deus separação entre a luz e as trevas. E Deus chamou à luz Dia; e às trevas chamou Noite. E foi a tarde e a manhã, o dia primeiro. "

Repare que é Deus que age. Ele, que é a Luz (1 João 1:5) diz, "Haja luz". A luz é a primeira coisa que deve caracterizar um namoro entre dois cristãos - a luz moral. Como foi Deus quem disse "Haja luz", esta é uma questão inegociável para aqueles que desejam um romance feliz, emocionante e gratificante. "Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor; andai como filhos da luz" (Ef 5:8)

Não se deixe enganar pelo espírito iníquo deste mundo que faz de heróis aqueles cujas vidas são cheias de corrupção e sujeira moral, as quais Deus chama de abominação.Tal perversidade não é o padrão para um romance piedoso pois pertence às trevas, não à luz.

Assim que você se encontrar iniciando um namoro sério com outro crente, sempre lembre-se que seu Pai deseja que seu namoro seja caracterizado pela luz. Lemos que "viu Deus que era boa a luz". Ele está observando (com carinhosos e amáveis olhos de um Pai) tudo o que acontece em seu romance. Não permita ação alguma em seu namoro que não possa estar na completa luz de Sua amável presença. "Tu és Deus que me vê" (Gn 16:13).

Você Pode Começar de Novo

V. 2 "E o Espírito de Deus se movia sobre a face das águas. "

A água nas Escrituras muitas vezes sugere instabilidade e confusão (Lucas 21:25). Talvez seja exatamente assim que você se sente agora sobre o efeito de um romance anterior ou a incerteza sobre o começo de um novo. Tudo pode parecer escuro, sem forma, perdido, mas lembre-se que Deus está pessoalmente e intensamente interessado em você. É tão interessante que Ele sabe exatamente quantos cabelos você tem na cabeça (Lucas 12:7). Assim como Seu Espírito se movia com interesse divino sobre a desolada cena de Gênesis, assim Ele hoje se preocupa com as condições do seu coração e da sua vida. 

Em outra tradução (J.N.D.), o Espírito de Deus está registrado como "pairando" ou "meditando" sobre a cena de desolação. Por que Deus simplesmente não desistiu, destruindo toda a criação e então começando tudo de novo? Porque não é este o coração de nosso maravilhoso e amável Deus! Ele se deleita em tornar belo algo que estava em condições de ruína! "A quebrada ligarei, e a enferma fortalecerei" (Ez 34:16).

Se o pecado e a desobediência marcaram seu namoro, arrependa-se e confesse isto ao seu Pai. Se há confusão e trevas na sua vida em relação a romances, confie e se submeta à fé no seu Pai. Ninguém pode fazer melhor para você do que Ele! "Confiarei em ti." (Sl 56:3)

Luz e Esperança

Não sabemos o que aconteceu para que aquela criação original e perfeita citada no versículo 1 fosse estragada, mas ela entrou em total ruína. No entanto, Deus não permitiu que Sua criação permanecesse naquele condição vazia e de trevas ("sem forma e vazia", na versão ACF). Tampouco quer Deus que seu coração e sua vida permaneçam em um estado sem forma e vazio. "Sara os quebrantados de coração, e lhes ata as suas feridas." (Sl 147:3). Ele amavelmente nos diz que "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça." (1 Jo 1:9). E Ele nos assegura que não desprezará um "coração quebrantado e contrito" (Sl 51:17). 

Não há necessidade de se desesperar tendo a benção dEle na sua vida, amado jovem. Mas há uma grande necessidade de se achegar a Ele e ouvi-Lo, sabendo que Ele é amor puro e que Ele sempre recebe, de braços abertos, filhos que retornam a Ele em um espírito arrependido, humilhado e contrito (Sl 34:18, Sl 51, Pv 28:13, Lc 15:11-32)

Se houver confissão e arrependimento, você pode estar certo de que nosso gracioso Deus lhe dará uma resposta de paz (Gn 41:16) no que diz respeito a uma companhia para a vida. Confie nEle!

Confusão, Erros e Pecado

V. 2 "E a terra era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo."

Você já se sentiu assim ao se perguntar sobre alguém por quem você possui, ou possuiu, afeições? Talvez você se pergunte, "Será que ela é realmente a pessoa certa pra mim?" "Será que aquele cara / garota é o(a) escolhido(a) de Deus para ser o(a) companheiro(a) da minha vida?" Tantas questões podem estar enchendo seu coração de confusão e trevas quanto aos seus sentimentos por outra pessoa, ou os dela por você.

Talvez você esteve envolvido em um namoro e então, por algum motivo, a coisa toda começou a desmoronar, quase sem aviso. Agora você está sofrendo. O relacionamento acabou em desastre e coração partido e tudo parece escuro e sem esperanças. Parece impossível que um dia você será feliz de novo. Pior ainda, talvez o pecado moral tenha sido permitido naquele relacionamento. O que em um momento parecia tão belo, tão correto, apenas conduziu a tristeza, culpa e devastação.

Com tudo tão escuro e sem forma, as coisas podem parecer impossíveis enquanto você se pergunta: "Depois de fazer uma bagunça como essa, como posso esperar que Deus me traga a pessoa certa para minha vida?" Lembre-se, meu amado jovem, que Deus é o "Deus de esperança" (Rm 15:13). Em Jeremias 32:27, o Senhor pergunta "Acaso haveria alguma coisa demasiado difícil para mim?" Deus é o Deus da segunda chance!

Um Namoro Estável e Livre de Ansiedade

Assim como houve ordem e progressão adequadas na criação do mundo físico de Deus, assim deve haver um desenvolvimento ordenado e estável em um romance. "Deus não é Deus de confusão" (1 Co 14:33) - nem em Sua criação do universo, nem nos princípios divinos que Ele dá para guiar um namoro.

Com muita frequência, os romances "vai-e-vem" típicos da sociedade ocidental são mais cheios de problemas, contendas e disputas do que alegria. O namoro cristão não deve ser igual a uma novela barata. Os princípio que Deus dá, se seguidos por dois crentes em seu romance, trará alegria, amor crescente, confiança e estabilidade.

Se um jovem cujo coração está atraído por outro está incerto se tais sentimentos são mutuamente compartilhados por aquela pessoa especial, haverá muita angústia como resultado. Quanta ansiedade e infelicidade é causada pela falta de confiança nas afeições ou intenções do parceiro em um namoro!

Mantenham o espírito dos romances mundanos, contaminados pelo flerte, ciúme, incerteza e infidelidade, fora de seu namoro. "Saí do meio deles, e apartai-vos" (2 Co 6:17). Tais ações ímpias e profanas como as praticadas em relacionamentos mundanos não têm parte no belo tecido que compreende um verdadeiro romance cristão.

Um Equilíbrio Adequado

V. 1 "... criou os céus e a terra"

Um namoro precisa de um equilíbrio adequado entre o espiritual ("céus") e o natural ("terra"). Um namoro que conduz ao casamento é de Deus, porém dado para ser desfrutado na natureza - isto é, nesta vida. O casamento não é uma condição espiritual mas sim um gozo natural. "Porque na ressurreição nem casam nem são dados em casamento; mas serão como os anjos de Deus no céu." (Mt 22:30). No entanto, para esta terra, o namoro e o casamento devem ser guiados pelos princípios celestiais. "Guiar-te-ei com os meus olhos." (Sl 32:8)

Um casal pode decidir sair para andar de bicicleta e curtir um piquenique. Isso é natural - alegrias apropriadas para esta terra. No entanto, o que eles vestirem nesse passeio de bicicleta e como devem agir um com o outro quando estiverem sozinhos deve ser guiado pelos céus. A ambos aspectos - céus e terra - deve ser dado o lugar apropriado em um romance. Um namoro caracterizado apenas pelo céu é tão espiritualmente irreal como um namoro caracterizado apenas pela terra, que é moralmente perigoso.

Dia Primeiro - No Início

V.1 "No início, Deus"

Não há melhor princípio do que este para dar orientação para todos que começam um romance. Talvez você se pergunte se os sentimentos que você encontra pelo outro em seu coração estão realmente certos - você se pergunta "é este(a) realmente a pessoa certa"? Você pode estar se perguntando "como eu vou saber quando a pessoa certa aparecer?" Ou talvez você esteja preocupado(a) sobre como fazer com que aquela pessoa especial saiba que você está interessado(a) nela. O que você vai fazer para conhecê-la? Você pode estar em dúvidas sobre aonde ir naquele primeiro encontro. Todas estas são questões importantes! A resposta a elas começa, amado jovem, lembrando-se que "No início Deus". Faça dEle - Seus pensamentos, Sua Palavra - o ponto de partida para todas as suas ações. 

"Ó Deus, tu és o meu Deus, de madrugada te buscarei" (Salmos 63:1)

O Maravilhoso Mundo do Namoro

Estamos seguros em 2 Timóteo 3:16 de que "toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa...". Em Provérbios 4:1 lemos, "Ouvi, filhos, a instrução do pai, e estai atentos para conhecerdes a prudência". Salmos 119:10,11 mostra o desejo e interesse que devemos ter ao ler a Palavra de Deus. "Com todo o meu coração te busquei; não me deixes desviar dos teus mandamentos. Escondi a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti."

Apesar do encontro e namoro com aquela "pessoa especial" serem momentos emocionantes e maravilhosos, além da obediência e submissão à preciosa Palavra de Deus, existem perigos reais de cair em pecados que desonram ao Senhor Jesus - pecados que podem causar trágico naufrágio na vida dos jovens crentes. Por isto é vital encontrar aqueles princípios morais na Bíblia que se aplicam a relações românticas.  Como toda palavra de Deus é pura, viva, e poderosa, o Espírito é capaz de trazer delas princípios que incidem sobre as circunstâncias individuais e únicas de cada pessoa.

Vamos abrir no primeiro capítulo da Bíblia onde eu acredito que o relato da criação contém um baú de tesouro rico de princípios morais que podem dar orientação divina àqueles que estão entrando no mundo bonito e emocionante do namoro. O namoro não é um fim em si mesmo - mas é, sim, o feliz meio pelo qual duas pessoas são trazidas ao maravilhoso relacionamento do casamento.

Deus criou a instituição do casamento para o desfrute e bênção do homem (e como uma bela figura de Cristo e a igreja). Ele também deu instruções e princípios destinados a guiar aqueles que habitam neste maravilhoso mundo e no mundo que leva a ele, o namoro. Estes princípios asseguram que devemos desfrutar, na maior medida possível, todos os desejos de Deus para nossa felicidade e bençãos (veja Gn 1:22, 2:18 e 5:2)

Um Alerta Amoroso

Devo também amorosamente alertar aos nossos amáveis jovens a serem muito cuidadosos antes de se comprometerem em um relacionamento com alguém que professa, sem muita firmeza, sobre sua salvação, ou sobre conhecer a Deus ou sobre ir à igreja, coisas desse tipo. Quando as afeições do coração se tornam envolvidas com o outro, é muito fácil dizer as coisas certas - as coisas que o parceiro quer ouvir. Uma pessoa não salva pode, motivada por ganhar o coração do outro e procurando agradá-lo(a) e fazê-lo(a) feliz, dar evidências externas de ser um cristão. E para alguém que é cristão e está sendo procurado pelo outro, tais palavras boas e lisonjas podem facilmente enganar o coração se o crente não estiver confiando totalmente no Senhor.

Em Mateus 7:22-23 (ver também Lucas 13:25), o Senhor Jesus falou daqueles que dizem dEle dizendo "Senhor, Senhor", mas Sua solene resposta a eles será, "nunca vos conheci; apartai-vos de mim". Querido jovem crente, eu apelo para que você se lembre que muitos falam de Deus, da igreja e da Bíblia - podem até dizer que são salvos ou nascidos de novo, ou palavras aceitáveis como estas. No entanto, eles podem não ter uma verdadeira vida em Cristo afinal. É fácil falar e agir com religiosidade, mas impossível viver em Cristo a não ser que seja um crente verdadeiro. A única segurança contra o sofrimento que certamente virá de tal situação solene é se lançar sobre o bendito Senhor Jesus em humilde submissão e dependência de Sua perfeita sabedoria. Lembre-se, "o que confia no seu próprio coração é insensato" (Pv 28:26).

Que o Senhor dê a cada jovem o propósito do coração de se curvar diante de Sua preciosa Palavra em vez de se deixar levar pelas tendências e desejos de seus corações. Um namoro e casamento felizes dependem  da realidade com Deus e da submissão de coração de ambos os parceiros. "Se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as fizerdes" (João 13:17)

Jugo Desigual

O que segue neste livreto em relação a relacionamentos românticos entre dois jovens é apresentado assumindo-se que ambos os parceiros são crentes no Senhor Jesus Cristo. Um cristão se envolvendo romanticamente com um incrédulo está absolutamente e sempre errado. Nosso amoroso Pai, que se deleita em abençoar, faz a seguinte pergunta ao coração: "Porventura andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?" (Amós 3:3). Em 2 Coríntios 6:14 Ele dá este comando solene e inalterável a Seus queridos filhos: "Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis". Amado jovem! Se você realmente deseja uma vida e casamento felizes, sejam obedientes a Ele.

Neste momento deve haver aqueles que, lendo isto, estão, por ignorância, vontade própria, ou ensino ruim, em um "jugo desigual" romântico com um incrédulo. Enquanto a Palavra de Deus é completamente capaz de abordar cada condição em nossas vidas, devemos, em fieldade a Ele, dizer que um tal relacionamento não representa um resultado de ser conduzido pelo Espírito de Deus. Suplicamos, a qualquer um que se apresenta em tal relacionamento, que corra para o Senhor com um coração quebrantado e contrito de espírito (Salmo 34:18). Lá você encontrará sabedoria assim como misericórdia e graça, a fim de ser ajudado em tempo oportuno. (Hebreus 4:16)

Uma Nota de Cautela

Apesar dos três termos serem usados aqui, aqui vai uma palavra de cautela sobre namoro. Se você pensa em namoro apenas como uma atividade casual e recreacional que pessoas jovens "apenas fazem" para se divertir - fazendo-o com vários parceiros diferentes antes de levar a sério - você está fazendo algo que não  tem a aprovação das Escrituras. Não me parece que há princípios na Palavra de Deus que encorajam ou dão orientação para este tipo de namoro "casual" ou "recreacional". O namoro vem apropriadamente após ter havido muita oração, procurando a orientação do Senhor para um companheiro para a vida, e recebendo uma resposta a suas orações ao encontrar seu coração atraído pelo outro. É algo alegre e ao mesmo tempo sério de se fazer.

Lemos em Provérbios 4:23, "Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele procedem as fontes da vida". O coração é muito sensível e se machuca com facilidade. O que alguém pode querer como nada mais do que um "namoro casual" pode ser algo muito sério para o outro. Corações partidos e esmagados trazem resultados solenes e trágicos. Tomem muito cuidado com o coração e afeições do outro, pois Deus ama cada um de Seus queridos filhos e não se agradará de alguém que engana os outros pelas suas afeições.

Qual o Significado?

Romance é simplesmente o maravilhoso relacionamento que toma lugar entre um homem e uma mulher cujos corações foram atraídos um pelo outro. Talvez o livro na Palavra de Deus que melhor descreve um relacionamento romântico piedoso é Cânticos de Salomão.

Lembre-se também que o romance nunca deveria terminar depois do casamento! O amor romântico que desabrochou antes do casamento deve se desenvolver e crescer durante toda a união. "Alegra-te com a mulher da tua mocidade... e pelo seu amor sejas atraído perpetuamente" (Pv 5:18-19). "Maridos, amai vossas mulheres" (Ef 5:25; Cl 3:19).

Cortejo * (courtship, em Inglês) é um termo formal que descreve as ações que tomam lugar em um relacionamento romântico. Um exemplo notável é o cortejo visto em Gênesis 29:18-20. Jacó amou (romance) Raquel e concordou em servir seu pai Labão por sete anos (cortejo) para tê-la como esposa. Não pensamos em cortejo em nossa sociedade Ocidental como um trabalho - mas que era isso o que significava na cultura em que Jacó e Raquel viviam!

Namoro (dating, em Inglês) é de fato apenas uma outra palavra, mais comumente usada, para cortejo. Podemos dizer que ir a um encontro (going on a date, em Inglês) é uma das atividades em um cortejo. Além disso, também dizemos com frequência que, quando um homem e uma mulher se atraem um pelo outro e começam a "cortejar", eles estão "namorando" ou "em um namoro firme".

*Nota do tradutor: pelo fato do termo "cortejar" não ser muito utilizado no cotidiano nos países de língua Portuguesa, tanto o termo courtship quanto dating serão traduzidas como namoro no decorrer do texto.